baumzaehlen - Urwälder & ihre Bäume

Quetico ( 4760 km ² ) und das angrenzende Boundary Waters Canoe Area Wilderness (BWCAW, 4400 km ² ) hinter der US-Grenze von Minnesota bilden zusammen ein riesiges Naturschutzgebiet. Tausende Seen mit sauberem Wasser, schöne kleine Flüsse, keine Motorboote, keine Hütten und keine Abholzungen – ein Paradies für Kanufahrer! Nach einem langen Kampf trat im Jahr 1973 in Quetico ein Abholzungsverbot in Kraft ¹ und im Jahr 1978 im BWCAW ² . 1500–2000 km ² Urwald blieb im Quetico ³ und 1520 km ² im BWCAW erhalten ⁴ . Leider gibt es keine Karte von den Urwaldgebieten Queticos, die früher abgeholzten Teilgebiete wurden offensichtlich nicht gut genug dokumentiert, aber ein 971 km ² großes ⁵ Gebiet bekannt als Hunter Island (keine echte Insel) ist fast völlig unberührt ³ . Für das BWCAW gibt es genaue Karten von den nicht abgeholzten Teilgebieten. Ein Großteil vom Gebiet ist wahrscheinlich unberührt sogar von den indigenen Völkern, weil ihre Anzahl gering war und sie in der Nähe der Wasserwege blieben ⁶ .

Der Provinzpark liegt bei ca. 400 m ü.M. auf dem Kanadischen Schild. Das Grundgestein ist meistenteils Granit und die Böden dünn und nährstoffarm; folglich ist die Produktivität niedrig. Es gibt kleine Gebiete mit metamorphen, sedimentären und vulkanischen Grundgesteinen; die Wälder auf diesen sind produktiver und vielfältiger. Die durchschnittliche jährliche Niederschlagsmenge beträgt 744 mm und die Jahresmitteltemperatur 2.0°C. ⁵

Der Park liegt in der Übergangszone zwischen den gemäßigten Laubwäldern im Süden und den borealen Wäldern im Norden aber so nah an der nördlichen Grenze der Zone, dass der Vegetationscharakter überwiegend boreal ist ⁷ . Es gibt jedoch südliche Elemente, mehr oder weniger selten, die auf die gemäßigte Zone hindeuten, wie Acer (Ahorne), Quercus (Eichen), Fraxinus pennsylvanica (Rot-Esche), Populus grandidentata (Großzähnige Pappel) und Betula alleghaniensis (Gelb-Birke). Pinus banksiana (Banks-Kiefer) ist der wichtigste Baum, gefolgt von Picea mariana (Schwarz-Fichte) ⁷ . Auch Populus tremuloides (Amerikanische Zitterpappel) und Betula papyrifera (Papier-Birke) sind sehr reichlich ⁵ . Pinus strobus (Weymouth-Kiefer) und Pinus resinosa (Amerikanische Rot-Kiefer) wachsen oft an den Ufern und erscheinen daher einem Kanufahrer häufiger als sie tatsächlich sind ⁵ . Zusammen bilden diese Arten etwa 8% von der Waldfläche ⁷ , aber etwa 25% waren es vor der Abholzungen und Brandbekämpfung (die besten P. strobus – P. resinosa –Wälder wurden zuerst abgeholzt) ² . Die bewaldeten Moore werden von P. mariana dominiert ⁵ . Insgesamt gibt es mehr als 30 Baumarten ⁷ . Die meisten sind leicht zu identifizieren, aber z.B. Sorbus americana (Kanada-Eberesche) und S. decora sind schwerer zu unterscheiden.

Der natürliche Feuerzyklus beträgt ca. 70–80 Jahre ⁵ . Zwischen 1940 und 1976, in der Zeit der effektiven Brandbekämpfung, gab es sehr wenige Waldbrände ¹ . Heute dürfen einige vom Blitz ausgelöste Brände brennen; das geschätzte Feuerintervall ist heute etwa 300 Jahre ⁵ . Vor der Brandbekämpfung verbrannten Große Kronenbrände die meiste Fläche, aber heute dürfen sie sich nicht entwickeln ² . Aufgrund der Knappheit der Waldbrände in den letzten Jahrzehnten ist die schattentolerante und feuerempfindliche Abies balsamea (Balsam-Tanne) jetzt reichlich im Unterwuchs ² . Alle Hauptbaumarten haben sich den Bränden gut angepasst: P. banksiana und P. mariana haben serotine Zapfen, die sich erst nach einem Waldbrand öffnen; das Resultat ist extrem dichter Jungwuchs. P. tremuloides verjüngt sich reichlich aus Wurzelbrut, B. papyrifera treibt Sprossen aus Baumstümpfen und produziert leichte Samen ⁸ , und P. strobus und P. resinosa haben feuerresistente Rinde ² .

Es gibt nur ein paar kurze Wanderwege an der nördlichen Grenze; meistenteils ist der Park nur mit dem Kanu zugänglich. Das Wandern im Wald ist schwer: in den älteren Wäldern gibt es dichte A. balsamea –Verjüngung fast überall, die von der dichten P. banksiana – und P. mariana –Postfeuer-Verjüngung stammenden gefallenen Stämme sind zahlreich und auch Moore sind häufig. Queticos meist intensive Nutzung befindet sich im südlichen Teil, wohin die US-amerikanischen Kanufahrer direkt vom BWCAW kommen; im Norden befindet sich die meist intensive Nutzung in dem vom French Lake zugänglichen Teil ⁵ . Fast niemand geht von den Ufern weit in den Wald. Der Zeitraum mit den meisten Besuchern ist vom 25.7. bis 15.8. ⁹ . Im Vergleich zum BWCAW ist Quetico etwas wilder: keine Jagd, mehr Waldbrände in den 1900er Jahren ² , strengere Quoten, keine Latrinen, keine Feuerstätten und keine ausgewiesene Campingplätze ¹ . Im Gegensatz zum BWCAW ist das Zelten im Quetico überall erlaubt. Obwohl die Kraftfahrzeuge im Park verboten sind, kann man nicht dem Motorgeräusch entfliehen: viele Linienflüge gehen über den Park und zumindest in der Hochsaison gibt es auch viele kleine Flugzeuge (die Landung ist verboten).

Referenzen :

1 Nelson, J. (2009): Quetico, Near to Nature’s Heart. Natural Heritage Books.

2 Heinselman, M. (1996): The Boundary Waters wilderness ecosystem. University of Minnesota Press.

3 Frelich, L., Pers. Mitteilung (2008).

4 Frelich, L. (1995): Old Forest in the Lake States Today and Before European Settlement. Natural Areas Journal 15 : 157-67.

5 Quetico Background Information. 2007. Ontario Parks.

6 Ahlgren , C. & Ahlgren , I. (1984): Lob Trees in the Wilderness. University of Minnesota Press.

7 Walshe, S. (1980): Plants of Quetico and the Ontario Shield. University of Toronto Press.

8 Agee, J. K. (1998): Fire and pine ecosystems. In Richardson, D. M. (Ed.): Ecology and Biogeography of Pinus . Cambridge University Press.

9 Clark, J., Canoe Canada Outfitters, Pers. Mitteilung (2013).

Offizielle Website:

http://www.ontarioparks.com/park/quetico