baumzaehlen - Aarniometsiä & niiden puita

Suuressa Kings Canyon kansallispuistossa Sierran Nevadan länsirinteellä noin 1600-2000 metrin korkeudella sijaitseva Redwood Mountain Grove on suurin (15 km^{2 1}) Sequoiadendron giganteum (mammuttipetäjä) -metsä. Sequoiadendron kasvaa siellä täällä sekapuuna ja vain harvoissa suppea-alaisissa paikoissa se on pääpuulaji. Yksi tällainen metsikkö on Redwood Mountainilla sijaitseva Sugar Bowl. Vastapäisellä rinteellä Redwood Mountainista itään sijaitsee tunnettu suuri Sequoiadendron-yksilö - Hart Tree. Täällä sijaitsee myös toiseksi korkein tunnettu - 94,9-metrinen - Sequoiadendron². Redwood Mountain Grovessa Sequoiadendron esiintyy runsaana kaikissa ikäluokissa toisin kuin useimmissa muissa metsiköissä, missä nuoria puita on niin vähän, että Sequoiadendronin määrä tulee tulevaisuudessa laskemaan¹.

Puulajidiversiteetti on matala, ja useimmat lajit helppoja tunnistaa. Pääasialliset puulajit ovat Abies lowiana (harmaapihta), Pinus lambertiana (sokerimänty), P. ponderosa (keltamänty) ja Calocedrus decurrens (tuoksusetri). Usein toistuvat kulot (keskimääräinen kulojen välinen aika oli 2-25 v.) 1850-luvun jälkipuolelle saakka pitivät yllä suhteellisen avointa Sequoiadendron - ja Pinus spp. -valtaista metsää, mutta yli 100 vuoden aikana metsäpalot on sammutettu, ja tuloksena on ollut varjonsietäjä A. lowianan voimakas runsastuminen³. Nykyään tulta käytetään hallitusti palauttamaan ja pitämään metsä enemmän luonnollisen kaltaisessa tilassa.

Vuotuinen sademäärä on noin 1000 mm ⁴ ja se tulee lähes pelkästään lumena talvella, ja loppukesällä metsä on niin kuivaa, että maa pölisee jalkojen alla. Metsässä näkyy paikoitellen vanhoja ihmisen jälkiä, ja lehmät vaeltavat joskus Redwood Mountainille. Polkujen ulkopuolella vaeltaminen on yleisesti ottaen helppoa, mutta kuivilla rinteillä on pensaikkoa, joten käveleminen on vaikeampaa. Telttapaikan voi vapaasti valita.

Kings Canyon kansallispuisto liittyy saumattomasti Sequoia kansallispuistoon.

Lähteet:

1       Hartesveldt, R. J. ym. (1975): The Giant Sequoia of the Sierra Nevada. U.S. Department of the Interior National Park Service.

2       http://www.landmarktrees.net/

3       Kaufmann, M. R., Binkley, D., Fulé, P. Z., Johnson, M., Stephens, S. L. & Swetnam, T. W. (2007): Defining Old Growth for Fire-adapted Forests of the Western United States. Ecology and Society 12(2).

4       Sillett, S. C. ym. (2015): How do tree structure and old age affect growth potential of California redwoods? Ecological Monographs 85:181–212.

Willard, Dwight (2000): A Guide to the Sequoia Groves of California. Yosemite Association / Heyday Books.

Virallinen kotisivu:

http://www.nps.gov/seki